称心如意、吉祥如意、万事如意、事事如意、平安如意、......等等，带有“如意”二字的美好祝愿、吉祥话语很多，在节日、喜庆中，人们经常用这些话互相祝福。

如意，寓意一切正如你心中所想的，你想怎么着就怎么着。谁会不喜欢呢？

也正因为如此，如意很早就成了人们喜欢的传统吉祥物。而说起如意，必须先从如意的起源说起。

 

         一、如意的起源

 

关于如意的起源，有几种说法。

 

         1、一说如意源于最普遍的“痒痒挠”，也就是古代的爪杖。

据古籍记载：“如意者，古之爪杖也。或用竹木，削作人手指爪，柄可长三尺许。或背脊有痒，手不到，用以爬搔，如人之意”，所以得名“如意”，也叫“不求人”。

 

         2、一说如意的起源与佛教有关，

这种说法中，如意梵语称“阿那律”，是随佛教从印度传入的佛具之一。

在佛教中有六观音，其中一位称为“如意轮观音”，她手持如意宝珠和轮宝，满足众生祈愿和转法轮。

佛家习俗中，和尚宣讲佛经时会手持如意，在其上记经文，以备遗忘。

 

         3、一说如意是朝臣或军旅的用器

魏晋士大夫、高官的手中，喜欢手拿一柄如意，指指划划。如意的柄端作心形，用骨、角、竹、木、玉石、铜铁等制成。

有些朝代，御前禁卫手执“骨朵子”，大的一端像蒜头，用铁或者坚木制成，铁制的就称为“铁如意”。用于仪仗中的骨朵也叫“金瓜”。

 

          二、人们用如意来做什么？

 

        “如意”，又称“握君”、“执友”或“谈柄”，在如意的传承、发展过程中，如意逐渐又被赋予了更多吉祥的功用。

 

         1、如意作为吉祥装饰之用

         古代作为工艺美术品的如意，以清代为多，明代亦有但少见。康熙年间，如意成为皇宫里皇上、后妃之玩物，宝座旁、寝殿中均摆有如意，以示吉祥、顺心。《清朝野史大观》卷一载： “如意，物名也，唐宋前已有之。”

 

          2、喜庆时用如意来表达心意

清代的皇帝、皇后，经常赏赐王公大臣如意，表示皇恩浩荡；皇帝选妃时，则将如意作为信物，收到如意的妃子就是未来的皇后。民间在节日或喜庆时候，也常将如意作为礼品，互馈赠，祝愿称心如意。

 

         3、身份和财富的象征

臣子、下属，还常用各种材质特殊、贵重的如意，作为进献给皇上的贡品、上司的礼物。

这样的如意，还是身份和财富的象征。

 

          三、如意造型的发展

 

最初的如意造型，是摹仿人的手形，是人的意志的外延。

如意演变成卷云形、灵芝形、心字形及团花形如意，是唐以后的事。唐代如意柄身扁平，顶端弯折处演变为颈部，柄首为三瓣卷云式造型。

明清时候，以灵芝造型为主的如意更被赋予了吉祥驱邪、祈福禳安的涵义。

 

         四、如意的材质、种类

 

         常见的制作如意的材质，有金、银、玉、角、牙、翡翠、珊瑚、铜、竹、木等。

         根据材质的不同，如意也分成很多不同的种类。诸如天然木如意、金如意、玉如意、沉香如意、珐琅如意、木嵌镶如意等。